Le 9 avril 1336 dans cette ville au sud de Sarmarcande, qui s'appelait alors Kesh, Amir Timur naquit dans le clan des Barlas.
Devenu empereur, il la renomma "Cité Verte" - Chakhrissabz en tadjik - et y construisit de nombreux monuments dont un palais d'été, Ak Saraï - le palais blanc - dont il ne subsiste que le portail de 40 mètres, couvert de mosaïques qui n'ont pas fait l'objet de restaurations et offrent une occasion unique d'en découvrir les couleurs d'origine.