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AI Khawarizmi, père des algorithmes et
fondateur de l’algèbre, veille sur les remparts de Khiva. Avant
l'expédition russe de 1873, cette oasis isolée de la route de la soie
était l'un des principaux marchés d'esclaves de l'Asie
La vieille ville, Ichan Kala, est
protégée par une enceinte massive de terre crue d'une dizaine de mètres
de hauteur sur deux kilomètres de circonférence, édifiée au 5°
siècle et régulièrement restaurée. Au détour des ruelles de cette ville
au charme indicible se dévoilent mosquées, madrasas, mausolées ou autres
caravansérails, autant de monuments imposants et prestigieux. Parmi eux,
les céramiques à dominantes bleues du minaret tronqué du Kalta Minor, la
mosquée Djuma aux 218 colonnes de bois, le palais de Tach Khaouli et son
harem, témoignent de la grandeur passée de la cité des Khans.
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