Édifié entre 750 et 900, le temple de Borobudur fut très rapidement abandonné et recouvert de végétation et de cendres volcaniques.
Ce n'est qu'au milieu du 19° siècle qu'il fut dégagé par les britanniques. Pris en charge par l'UNESCO qui le sauva de la destruction, il constitue le plus grand monument bouddhiste existant.

Quatre galeries superposées sont recouvertes de 5 kilomètres bas-reliefs sculptés dans la pierre volcanique, représentant la vie de Bouddha.
Sur les trois terrasses supérieures, 72 stupas en forme de cloches ajourées contiennent des bodhisattvas.
Au sommet, un dernier stupa contient un Bouddha inachevé.

Depuis sa restauration, Borobudur est redevenu un important lieu de pèlerinage pour les bouddhistes, qu'il guide sur le chemin de l'illumination.